鈴木龍太のラケットを握った外科医

東京の桜が散ってしまったと思っていたら学会で東北へ行く機会があり、そこでまだ咲き始めの桜に出会うことができました。北海道の桜は5月末に満開になるそうです。桜は本当に感動します。特にすごいと思うのは東京中の桜がいっせいに咲き始めて満開になる不思議です。隣同士の木ならまだ分かるのですが何の連絡もしないのに離れたところの桜も同じ時に咲くのです。これは桜の木のＤＮＡのなせる技です。全ての木が同じＤＮＡを持っているので条件がそろえば一斉に開花するのです。ソメイヨシノはオオシマサクラとエドヒガンサクラを交配した雑種だといわれていて、元は1本の木から増えたものです。つまりソメイヨシノはクローン植物なので、全ての木が同じDNAを持っているのです。でもそのＤＮＡのためにソメイヨシノは自力で繁殖できません。桜の花が散った後いくら待っていてもさくらんぼが実らないのはそのためです。ソメイヨシノの寿命は60－80年くらいだそうで、人間が接木をして増やさないと絶滅してしまうそうです。

　今回のコラムの本題は桜の話ではなくて4月の話です。私の知っている整形外科医院で年間最も新患が来ないのが4月だそうです。きちんとした統計はないのですが大体どこでもそうではないかと言っていました。では何故新患が少ないのでしょうか？それはどうもスポーツ外傷が少ないためのようです。4月は新学期ですし、部活もまだ本格的に始まりません。また新しくスポーツを始めた人たちも緊張して練習をしています。ですから4月にはスポーツでけがをすることが少ないのです。

　桜の季節を過ぎると連休があって新緑の五月を迎えます。部活や練習もハードになり戸外の運動も増加します。この頃になると新人も身体が慣れてきて緊張していた心が緩んできます。コーチや先輩もそろそろできる頃だと無理なことをやらせたり、ほっておいても大丈夫と油断します。それが曲者で連休明けにはスポーツ外傷が急増します。足首の捻挫や打撲が殆どです。スポーツマンの5月病ですね。

　ここでおさらいです。捻挫や打撲の応急処置を覚えていますか？私のコラム「転ばぬ先のストレッチ」に書いてあるライス（RICE）療法です。Restの。R, IceのＩ、CompressionのＣ、ElevationのＥの４つを合わせてRICEと表します。「動かさず、冷やして押さえて持ち上げる」です。でも捻挫だと思っても剥離骨折しているときがありますから注意して下さいね。

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